非洲兩大商標(biāo)體系注冊(cè)程序的最新變化

非洲有兩個(gè)主要的區(qū)域商標(biāo)注冊(cè)體系，分別來自非洲地區(qū)知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織（ARIPO）和非洲知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織（OAPI）。上述兩個(gè)體系允許申請(qǐng)人通過其中央辦事處提交商標(biāo)申請(qǐng)。這兩個(gè)體系的最新變化為希望在非洲保護(hù)其商標(biāo)的商標(biāo)所有人帶來了積極的信號(hào)。

 

ARIPO注冊(cè)

 

ARIPO的中心辦事處位于津巴布韋首都哈拉雷，該組織允許提交單一商標(biāo)申請(qǐng)，申請(qǐng)一旦注冊(cè)，就會(huì)在每個(gè)指定成員國(guó)生效。盡管有11個(gè)非洲國(guó)家加入了ARIPO的《商標(biāo)班珠爾議定書（Banjul Protocol on Marks）》，但迄今為止，只有博茨瓦納、馬拉維、莫桑比克、納米比亞、圣多美和普林西比以及津巴布韋制定了承認(rèn)和執(zhí)行ARIPO注冊(cè)體系的本國(guó)法規(guī)。

 

2021年12月，ARIPO行政委員會(huì)宣布通過了《商標(biāo)班珠爾議定書》的修正案。該修正案已于2022年1月1日生效，其中比較重要的修改如下：

 

現(xiàn)在，商標(biāo)申請(qǐng)被受理并公布后，申請(qǐng)人需在12個(gè)月的固定期限內(nèi)支付注冊(cè)費(fèi)。否則，申請(qǐng)將被視為已撤回。

 

預(yù)計(jì)該法規(guī)將大大減少待注冊(cè)商標(biāo)的數(shù)量，并可能簡(jiǎn)化整個(gè)注冊(cè)過程。

如果所有指定成員國(guó)都接受了商標(biāo)申請(qǐng)，那么也可以要求提前公布商標(biāo)申請(qǐng)。這項(xiàng)修改將有利于急需執(zhí)行其商標(biāo)權(quán)的所有人。

 

最后一點(diǎn)，注冊(cè)處將嚴(yán)格遵守官方的截止日期。如果未能確保及時(shí)延期，商標(biāo)申請(qǐng)或注冊(cè)（視情況而定）將被視為在截止日期后一個(gè)月失效。同樣，這項(xiàng)修改的目的可能是簡(jiǎn)化注冊(cè)程序，減少延誤和積壓。

 

OAPI注冊(cè)

 

OAPI是一個(gè)由17個(gè)國(guó)家（貝寧、布基納法索、喀麥隆、中非、乍得、科摩羅、剛果、赤道幾內(nèi)亞、加蓬、幾內(nèi)亞、幾內(nèi)亞比紹、科特迪瓦、馬里、毛里塔尼亞、尼日爾、塞內(nèi)加爾和多哥）組成的聯(lián)盟，擁有共同的知識(shí)產(chǎn)權(quán)制度和總部設(shè)在喀麥隆首都雅溫得的中央知識(shí)產(chǎn)權(quán)辦事處。在OAPI提交的商標(biāo)申請(qǐng)將自動(dòng)覆蓋其所有成員國(guó)。

 

OAPI商標(biāo)注冊(cè)制度由《班吉協(xié)定（BanguiAgreement）》及其條例組成?！栋嗉獏f(xié)定》的修正案已于2022年1月1日生效，具體修改包括：

 

修正案對(duì)商標(biāo)的定義進(jìn)行了擴(kuò)展，將聲音、視聽和證明商標(biāo)納入其中，這使OAPI商標(biāo)注冊(cè)在此方面與許多其他司法管轄區(qū)保持一致。

 

先前涉及多個(gè)類別的申請(qǐng)需要分別在不同的商品和服務(wù)類中提交申請(qǐng)，現(xiàn)在申請(qǐng)人只需提交一個(gè)多類別申請(qǐng)即可。這項(xiàng)修改將大幅降低申請(qǐng)成本。

 

修正案規(guī)定在注冊(cè)前可公開商標(biāo)以接受異議，異議期將從6個(gè)月縮短至3個(gè)月。這將使商標(biāo)注冊(cè)具有更高的確定性，并避免在注冊(cè)證書頒發(fā)后發(fā)生異議的異常情況。

 

另一項(xiàng)受歡迎的修改規(guī)定，在注冊(cè)前可在任何階段對(duì)多類別商標(biāo)申請(qǐng)進(jìn)行拆分，這將使申請(qǐng)中被接受的商品或服務(wù)能夠更快地進(jìn)行公開。此前，公告會(huì)因臨時(shí)性駁回意見的等待期而被推遲。

 

利益相關(guān)方現(xiàn)在也可以基于商標(biāo)的在先使用提出“所有權(quán)主張（claim of ownership）”異議。如果異議成功，注冊(cè)處將把相關(guān)商標(biāo)轉(zhuǎn)讓給異議方。這項(xiàng)修改實(shí)際上承認(rèn)了商標(biāo)的普通法權(quán)利，這是該修正案的另一項(xiàng)重大發(fā)展。

 

此外，官費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)也已更新，申請(qǐng)費(fèi)有所下降。然而，先前支付一筆費(fèi)用最多可申請(qǐng)3個(gè)類別的規(guī)則將不再適用，因?yàn)槊總€(gè)類別將單獨(dú)收取費(fèi)用。

 

雖然《班吉協(xié)定》現(xiàn)在正式承認(rèn)國(guó)際注冊(cè)可指定OAPI，但并非所有OAPI成員國(guó)都已批準(zhǔn)OAPI加入《馬德里議定書》，因此OAPI指定的有效性和可執(zhí)行性仍然有待觀察。

 

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